Fuori concorso alla Mostra del Cinema di Venezia 83 arriva Scherzetto, il nuovo film di Mario Martone, che affonda le radici nel romanzo di Domenico Starnone e trova in Toni Servillo un interprete capace di trasformare ogni gesto in racconto. Il regista napoletano costruisce un’opera che è insieme diario familiare, esplorazione interiore e immersione nella città che da sempre accompagna il suo cinema.
Al centro della storia c’è un anziano disegnatore di fama, costretto a rallentare la sua routine quando la figlia gli affida per qualche giorno il nipotino di sei anni. La convivenza improvvisa tra un uomo che vive circondato dai propri fantasmi e un bambino pieno di energia diventa il motore di un film che alterna ironia, malinconia e improvvisi lampi di vitalità.
Servillo interpreta questo nonno con una generosità rara: un artista che si muove nella casa della sua infanzia come se ogni stanza custodisse un ricordo, un’ombra, una ferita. Mentre un editore lo incalza per consegnare le illustrazioni di un romanzo di Henry James, l’uomo si ritrova a dialogare con un passato che appartiene a una Napoli antica, contraddittoria, inquieta. Una Napoli che Martone conosce e racconta da decenni, e che qui torna a pulsare nelle strade del Lavinaio, quartiere complesso e bellissimo, dove la miseria e la grazia convivono senza tregua.
Il nipotino, interpretato dal sorprendente Lorenzo Perrotta, diventa la scintilla che rompe la quiete apparente del protagonista. Le sue richieste, la sua curiosità, la sua presenza costante lo trascinano fuori dalla solitudine e lo costringono a guardare la vita con occhi nuovi. È un rapporto tenero e buffo, che Martone filma con leggerezza, lasciando che la quotidianità diventi racconto.
E proprio un piccolo “scherzetto” finale del bambino farà emergere ciò che il protagonista tenta di ignorare: la paura della morte, la fragilità del tempo che resta, ma anche la possibilità di una vitalità che resiste. Una tensione che attraversa da sempre il cinema di Martone, dove Napoli non è solo scenario ma interlocutore spirituale.
«Certi personaggi di Starnone mi sono familiari, sono anche i miei fantasmi», racconta, spiegando come l’ambientazione sia stata decisiva per far emergere la complessità del protagonista e della città che lo circonda.
Scherzetto è dunque un film che parla di memoria e di rinascita, di ombre e di luce. Un’opera che vive nella delicatezza del rapporto tra un nonno e un bambino, ma che allo stesso tempo scava nelle profondità di Napoli e nei suoi contrasti. Servillo, con la sua capacità di muoversi tra ironia e malinconia, regge il film con eleganza, mentre il piccolo Perrotta sorprende per naturalezza e presenza scenica.
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