Il nome Posillipo deriva dal greco antico Pausilypon, “tregua dai dolori”. Sebbene questo nome possa essere spiegato semplicemente guardando alla bellezza del luogo e del panorama visibile dalla collina, probabilmente deriva anche da una leggenda, leggenda che ci accingiamo a raccontarvi e che riguarda un amore infelice.
“Un uomo onesto, un uomo probo, trallallallà trallallallero, si innamorò perdutamente di una che non lo amava niente“: la celebre “Ballata dell’amore cieco” di De André si presta davvero bene a descrivere la leggenda di Posillipo e Nisida.
Posillipo era infatti un giovane buono e solare, amato da tutti ovunque andasse. Sfortuna volle che s’innamorasse di una ragazza di campagna, tanto bella quanto crudele: Nisida. Matilde Serao nelle sue leggende napoletane definisce Nisida come “pietra levigata, dura e glaciale“. Nisida non provava affetto per nessuno e nemmeno per il povero Posillipo, che, per quanto provasse a conquistarla, non ci riusciva.
Devastato dal suo amore non corrisposto e dalla freddezza di Nisida, dopo anni Posillipo decise di trovare “tregua dai dolori” lanciandosi verso il mare. Ma non morì: trasformato dal Fato, divenne invece un promontorio dal quale sarebbe stato possibile vedere tutto il golfo di Napoli e che avrebbe ospitato gioia e godimento per l’eternità. Anche Nisida subì una trasformazione, diventando un’isola, separata dal promontorio di Posillipo da una piccola striscia di mare. Condannata per la sua crudeltà, Nisida fu maledetta: isolata da tutti quelli che in vita aveva disprezzato, sulle sue coste non sarebbe potuto avvenire nulla di lieto, ed avrebbe ospitato solo omicidi e ladri.
I due ancora oggi possono vedersi, l’uno di fronte all’altra per l’eternità e per l’eternità separati da un istmo d’acqua che s’infrange sulle coste di entrambi, l’una maledetta e l’altro beato, pietrificati entrambi in un amore mai sbocciato.
Se il nome di Posillipo ha un significato tanto evocativo non altrettanto si può dire di quello di Nisida: deriva infatti da Nesis, piccola isola. Sembra che la maledizione si sia parzialmente realizzata: dopo essere stata la probabile sede in cui si svolse l’intrigo che decise la morte di Giulio Cesare, sull’isola sorge oggi un carcere minorile. Nella sua bellezza innegabile, Nisida è finita dunque per ospitare davvero assassini e criminali. L’isola rispecchia la donna da cui sarebbe stata secondo la leggenda generata: tanto bella fuori quanto cupa ed oscura dentro. Anche Posillipo continua ad essere simile all’uomo da cui prese a quanto pare il nome: meta ambita anche solo per una passeggiata, rimane dunque bello ed amato da tutti così come era in vita.
Bisogna stare dunque attenti a quel che si coltiva nel proprio animo: a Napoli non si è mai del tutto al sicuro dagli dei, dai demoni e dal Fato. Ad esser troppo buoni o troppo cattivi si rischia di essere divorati dalla città e dalle sue leggende.
Le benedizioni e le maledizioni in questa città si somigliano fin troppo.
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fotografia di Simona Lazzaro
